La baie de Biscayne s'étend sur quinze miles le long de la limite est de Miami, un estuaire protégé où l'Atlantique rencontre le quadrillage du centre-ville. La voie navigable sert de port naturel à la région depuis que le peuple Tequesta naviguait sur ses canaux il y a deux mille ans, et au début du XXe siècle, sa rive ouest était devenue l'adresse de choix des industriels, des artistes et des magnats du transport maritime. Les demeures qui bordent Star Island et la Venetian Causeway occupent aujourd'hui des terres récupérées sur des bas-fonds lors du boom immobilier de Miami dans les années 1920. Une croisière au coucher du soleil à Miami suit un itinéraire qui révèle l'évolution architecturale de la ville en coupe transversale. Les tours de verre du centre-ville s'élèvent au-dessus du Bayside Marketplace, où les terminaux de croisière occupent le site de l'ancien dépôt ferroviaire de la Seaboard Air Line Railway. Vers le sud, les navires passent devant Fisher Island, accessible uniquement par ferry et abritant le revenu par habitant le plus élevé des États-Unis, et le quartier Art déco de South Beach, dont les façades pastel brillent d'ambre dans la lumière de fin d'après-midi. Vers le nord, l'itinéraire se faufile entre les îles artificielles bordées de mangroves et les chaussées qui relient Miami Beach au continent. Les propriétés en front de mer de Star Island comprennent des domaines appartenant à des artistes, des athlètes professionnels et des producteurs de films — la plupart construits entre 1922 et 1940, puis rénovés avec des ajouts contemporains. L'écologie de la baie de Biscayne abrite des lamantins, des grands dauphins et plus de trois cents espèces d'oiseaux. La frange de mangroves de l'ouest de la baie constitue un habitat de pépinière pour les poissons juvéniles et filtre le ruissellement des eaux pluviales du bassin versant urbain. Les protections fédérales établies en 1980 ont créé le parc national de Biscayne à l'extrémité sud de la baie, préservant les récifs coralliens et les épaves datant du XVIIIe siècle. Les départs en soirée programment leur retour pour coïncider avec l'illumination de la ligne d'horizon du centre-ville de Miami — la Freedom Tower, la Miami Tower et le nouveau quartier financier de Brickell créant un mur de lumière étagé reflété dans la surface calme de la baie. La stratification thermique de la colonne d'eau produit les conditions vitreuses privilégiées par les photographes pendant l'heure dorée, lorsque la lumière horizontale réduit la diffusion atmosphérique et accentue le contraste des couleurs.